子的矜持之相。

看着她们，罗衡不由想起了魏书婷。她与这两个丫头年纪一般大，却将那属于少女的娇憨天真锁在了深闺里。

他似乎从不曾见她这般开怀大笑过。也许，他曾见过一次。

是去岁重阳醉酒，清秋暖室里，他于醺醺半醉中，瞥见她欢喜雀跃的身影如乳燕投林一般闯进室内，冲着他唤“大哥哥”。

他想，她该无拘无束地长在这乡野间，管什么男女之别、身份门户，只管同他在这夏日浓荫、河边月影下肆意谈笑。

守夜的婆子找来时，嘟嘟哝哝地指责这两个丫头到处乱跑，又说：“大老爷发话了，让你们赶紧去厨房寻些吃的给哥儿送去房里！”

两个丫头见这婆子动了怒，也不敢耽误，起身飞快地跑去了厨房。

而后，那婆子又对罗衡说：“老爷让您进屋陪陪哥儿。”

罗衡贪恋这河边月下的清净凉爽，便对这婆子说：“天这样热，让他别闷在屋里，到这儿来透透气、吹吹风。”

那婆子犹豫了一会儿，便去了。

魏子然来时，一身质地轻盈柔软的白色薄汗衫，连鞋也没穿，坐在罗衡身边时，那衣衫上熏的清凉透骨的薄荷香味，闻之令人心神顿爽。

魏子然是简单吃了几口饭过来的，来时，厨房又为两人送来了两碗红豆冰元子消暑解乏。

罗衡见魏子然只是用白瓷调羹胡乱捞着那碗里的元子，并不送进嘴里，便道：“你不吃给我吃，成么？捞来捞去的，汁儿都洒出来了！”

魏子然笑着放下了调羹：“你若吃得下，便都吃了吧。”

罗衡也不客气，囫囵几下将这碗甜得发腻的元子悉数吞下，便道：“吃饱了！你可以说说你的心事了！”

魏子然却沉默着，只是呆呆怔怔地看着平静无波的河面，眸中深邃无光。

见他如此，罗衡也不催促，只是随意地往河心投着石子。

良久，魏子然才在一阵忽然而至的夜风里说了一句：“她在郎家。”

石子落水，惊动了浮出水面的一对虫合-虫莫，呱呱叫了两声，便跳上河岸蹿进了夜色深处的草丛里。

罗衡借着庄内灯火，看清了魏子然目光深处的惆怅隐恨。

他隐约猜到了什么，再次往河中投了一颗石子，问了一句：“那家人对她做了什么？”

魏子然沉默了许久，方才将见到宋妈妈后得知的那些事道了出来。

若非宋妈妈相告，他不会知道，她这些年究竟是如何过来的？

净慈寺的驱邪赶鬼，桃花巷的放火烧鬼，小阁楼的烙铁烙心……她所遭遇的这些虐待毒打，他明明近在咫尺，却一次又一次地错过了解救她的时机，埋怨她的冷淡、不通情理；甚至在她逃出之后，任她流浪漂泊，使她再次遭受了非人的折磨。

罗衡自在叔父身边受教后，过的便是潇洒自在、随意无拘的生涯，虽说时常会受到叔父的鞭打教训，可这些鞭打教训背后是长辈的一番拳拳关爱之心，他并不怨恨，更不觉得痛苦。

这些年，他以为自己算是见识过了人心的丑陋虚伪，如今听了那位南家姐儿所遭遇的一切，他恍然发觉，自己的见识何其短浅！

他即使从未见过魏子然念念不忘的那位姐儿，但又不得不佩服她的心性。

在魏子然口中，他所知道的南屏是温柔善良的。而在经历了诸多苦难后，若她依旧温柔善良，那她该不是凡间女子，而是九天之上的神女天仙。

他再看身侧的人，虽泪水盈盈，脸上却并不慌乱狼狈，只是悲伤惆怅。

罗衡心胸郁结，问道：“这些事，可曾对你父亲说过？”

魏子然抬头深吸一口气，平缓了心绪，方道：“没全说——世人对女子太苛刻，用‘贞操’将她们捆绑，若是女子婚前失贞、婚后与人通奸，皆是不可饶恕的罪孽。父亲终究是男子，若是知晓她已是个‘失贞女子’，即使同情她的遭遇，心底里必定会从此低看了她。但我需要父亲帮我将她从郎家救出来，便只说了她在南家的遭遇。”

罗衡惊讶于他年纪轻轻的这般心智城府，只觉太过成熟深沉，令人心里发毛发慌。

“魏子然，”他静静凝视着他年轻稚嫩却波澜不惊的面庞，沉声道，“你可知慧极则早夭，情深多不寿？你如此早慧多情，终究不是好事。”

魏子然难得听他如此郑重其事的话语，心口微暖，便缓缓笑道：“你说得没错。似我这般大小的孩子，哪个像我这样身陷孽海情天里无法自拔？我应该再无知无愁一些，将南屏抛到一边，不去管她，更不去爱她。”

罗衡从他这小小少年口中听到“爱”之一字，不由笑了：“在我看来，你所谓的‘爱’算不上男女之爱，不过是少年人的执着与霸道。就好比你面前这碗红豆元子——”

他执着那调羹轻轻叩着瓷碗边缘，笑着说：“若这元子的味道是你喜欢的，你决不肯这样大方地让给我。在书院时，你娘为你做的点心，你从不肯多给我一块，你记得