但见他似乎也有事务缠身，形色间带着一丝匆忙，最终话到嘴边又咽了回去，只先紧着眼前要紧的事问道：“宫宴规矩繁琐，我需注意些什么？”

祁渊于微光中看着她，只觉得她眉眼如画，清丽不可方物，顺着答道：“本也没这么多规矩，此次宫宴主要是二皇子从地方督查回来，又逢着中秋，这才操办一场。”

他顿了顿，补充道，“二皇子名讳周琦。他是陆贵妃娘娘所出，所以陆梦泽届时也会到场。”提到陆梦泽，他眼神微冷，语气却带着安抚，“不过宫宴之上，众目睽睽，想他也不敢如何。”

“周琦……”

沈鱼轻轻重复了一遍这个名字，心头有个模糊猜测。

她不由得轻轻“啊”了一声。

沈鱼想到在川州遇见那王奇，与现在二皇子周琦游历回来几乎不谋而合，再加上那人倨傲张扬的作风、通体不凡的打扮，心中几乎已经认定那王奇就是二皇子周琦。

祁渊见她神色有异，追问：“怎么了？”

她压下心中翻腾的猜测，摇了摇头：“没什么。”她抬眼轻声道：“这宫宴……我能不能不去？”

祁渊微微一怔，显然没料到她会拒绝。

“女眷随行本非强求，”他解释，声音低沉了几分，顿了顿又有几分坚持道：“但此次宫宴不同，二皇子回京，京中显贵云集。我带你同去，也是……想让更多人知晓你的身份，为日后铺陈一二。”

沈鱼闻言，想起那句“攀高枝儿”的讥讽，垂下眼睫，“你费心了。只是这些铺陈……于我而言，其实也没什么要紧。既是非强求，那我便不去了。”

祁渊眉心蹙紧。

他身体微倾，探究地盯着沈鱼背光下显得有些朦胧的面容，试图从中找出一点口是心非的痕迹。

那双总是清亮的眸子此刻低垂着，长睫覆下小片阴影。

他只看到一片沉静的疏离。

“没什么要紧？”祁渊声音里带上了一丝困惑，“我记的，你当初在南溪村，很在意这些名分、这些该有的过程的，你那时……”

那时在南溪村，沈鱼会为他们裁制新衣、贴红纸、放鞭炮，连婚书都郑重其事。

明明清贫，却固执地不肯省去任何。

沈鱼淡笑了一声，打断了他未出口的话，“难为你还记得。”

她迎上他那双此刻翻涌着暗流的眼睛，清晰道：“那时是那时，那时在意的对象……也不是你啊。”

骤然风过，簌簌桂花如雨落下，砸了祁渊满肩。

几颗花粒子掉在他手上，又跌落窗框，再几不可闻地啪嗒摔在地上。

背着月光，祁渊双唇微张，眼珠在薄薄的眼帘下转动。

沈鱼注意到他骤变的脸色，意识到自己脱口而出的话似乎过于直白。

她并非有意刺他，只是陈述一个她认为再清楚不过的事实。

一丝慌乱掠过，她后退半步，声音微促：“天色已晚，安歇吧，我倦了。”话音未落，手已急急去关窗。

窗扇带着少女袖笼里的清冷的药草香味，嘭地贴在祁渊鼻尖。

祁渊如梦方醒，睫毛轻眨，摸了摸鼻尖，脚下碾过无数花蕊——

沈鱼才转身，心有余悸未平，就觉得一阵风又来，疑惑之间回头，祁渊已经推门阔步进来。

“你……”

惊呼噎在喉间，祁渊几步欺至身前，沈鱼被逼得连连后退。

祁渊俯视她，一字字地重复着她的话：“你说，‘那时的对象也不是我’，是什么意思？”

沈鱼一步一屈，直到脊背抵住了墙边，心头的慌乱反而被一丝倔强取代。

她抬着下巴，强迫自己迎上他那双墨色眼睛，低声重申：“我说，傻子是傻子，祁渊是祁渊，就好比之前是之前，现在是现在。”

空气静窒。

额发细碎，把祁渊眸中情绪遮挡大概。

沈鱼看得怔住，觉得里面好似有几分受伤？

沈鱼想自己一定是看错了。

她气喘微微，扭过头，为了不让自己再心乱，干脆不看他。

几息之后，祁渊卧蚕无声鼓了鼓，嘴角噙了笑，眼底却黯淡，他扬袖离去。

沈鱼站在原地，听着那脚步声迅速远去直至消失，才缓缓地、脱力般摸到床榻边，砰砰直跳的心口带着一种茫然和说不出的酸涩。

她不知道自己哪里说错了。

至于中秋宫宴……她闭上眼，算了，懒得再去问他了，他这副样子，大约也是不想再带她去了吧？

两日后。

沈鱼按照日程，装扮好一身，预备出门。

才踏出西厢房，就看见祁渊也走来。

他一身墨色常服，身姿挺拔依旧。

沈鱼微怔，本以为他气未消不会再来，眼下见他冷着脸也要同行，一时也无话，只沉默跟上。

马车内，气氛凝滞。

两人之间仿佛隔着无