劲的乏力。

这场雨直到下午还没停。蕴薇立在小客厅门口敲了门，过了许久继母才过来开门，若有若无的甜腻气味飘出来，那张涂抹着厚重脂粉的脸浮在昏暗的光线中，有几分鬼气。

蕴薇立在她面前，从手袋里拿出几本书，“图书馆借的，期限快到了，我想去还书，还想再借几本。开学也要用。”

这也是她回家之后父亲严格规定的，不管她要去哪里，都要提前和继母报备。

继母的眼睛在那几本书上淡淡略过，突然冷笑了一下：“早不整那些乱七八糟，你也省力，我也省心。满了16也就成人了，你大姐蕴华这岁数，都嫁到吴家开始当家了，你二哥蕴初一个人在英国，也从来不让人操心。就只有你，净知道给家里惹麻烦。”

她看蕴薇只是低着头默默听她说，不复以往的伶牙俐齿，语气稍微缓和下来：“行了。要去就快去。早点回来，别耽误了晚上的生日会。”

蕴薇撑着伞走出去，在路边随手招了辆黄包车，车夫拉下帘子避雨，问她去哪儿，她收了伞，先说：“去市立图书馆。”车子刚起步，她却又道：“师傅，对不起。我去闸北，四川北路。”

蕴薇到家时，佣人们正忙着在大厅里布置最后的装饰，她悄悄地从侧门进，到楼梯口，却和继母打了个照面。

继母劈头就是一声：“你这丫头怎么到现在才刚回。我都寻了你几回了。”边说着，眼光掠过她微湿的旗袍下摆，又落到那双湿了一半的小羊皮鞋上，“借书去雨地里借？”

蕴薇手掐着旗袍侧边没吭声，继母道：“行了，别作出这么一副忸怩样，弄得倒好像我故意刻薄你。客人们一会儿就该陆续来了，上去换身衣服，赶紧下来。”

继母看蕴薇点了头，神色稍微缓和些，在她上楼前，又语重心长地嘱咐：“今天来的都是你爹的世交。你爹的面子，你得替他顾着些，等会儿好好表现，别再让人看出倔脾气来，知道吗？”

蕴薇回房间换了身衣服，再下楼时，大厅沙发上已坐了一圈人，天花板上的水晶吊灯全部点亮，那光亮和人声激得她不由自主退缩了一下。

父亲和继母正一起应酬着宾客，见她下楼，继母忙微笑着向她招手。

蕴薇堆起笑走过去，觉得自己就像个空壳子，还好那套流程是从小滚瓜烂熟的，微笑，问候，聆听恭维，适实也回以恭维。她从父亲眼里读到一丝肯定，心里松了口气，像通过了某个测验。

周曼如和汪晓芙过来了，蕴薇还没说话，继母已先迎了上去，眼睛在她们身上微一打量，便笑道：“两位小姐一到，衬得这会客厅都亮堂了几分。”

三人往餐厅走去，周曼如突然俯在蕴薇耳边，压低了声音道：“sugar-atedpoin！”

两个人都抿着嘴笑，汪晓芙伸手轻轻捅了她一下。

众人围着餐桌坐定，各色菜肴陆续地端上来，玻璃杯里的琥珀色酒液在灯光下晃得人眼

花。

蕴薇看着父亲举起酒杯朝宾客们点头致意，口中说着客套的场面话。

不等继母使眼色，她自己端着酒杯站起，好像背书似的把一段话滴水不漏地念了一遍：“感谢各位叔伯婶娘莅临，蕴薇不胜荣幸。前段时间多蒙各位长辈挂念，在此谢过。”

众人纷纷举杯。

话题始终有一搭没一搭，大都围绕着物价和政府出台的各行各业新规转。

酒过三巡，那常到家里来的，平时她喊“郑伯伯”的，脸已微微泛红，他突然摇晃着酒杯，叹了口气道：“这场战事，给上海带来了不小的损失啊。都三个月了，闸北那边才刚恢复些元气。”

坐他对面的林先生笑道：“老郑，你那几间厂房对你来说不算什么吧？这打仗嘛，哪有不死人不赔钱的。”

坐在角落里那位戴金丝眼镜的李老先生开口：“话虽如此，咱们的十九路军还是打得不错的，不枉费大伙凑的军饷。小小的上海，让日本人吃了这么大的亏，国际上都传开了。”

大家附和着笑了起来，先前沉重的气氛似乎一扫而空。

蕴薇不由自主攥紧了酒杯。

父亲道：“确实不错，不过战事过后，还是要尽快恢复经济秩序才是。军人们保家卫国，我们做生意的也该出一份力，各司其职嘛。”说罢抬手举杯。

谁知喝到后来，那郑伯伯却是彻底醉了，趴在桌子上嘟嚷：“打什么仗，迟早还不都是日本人的天下。咱们还是……”

即便是醉话，这言论还是露骨得众人面面相觑，一时间餐桌上鸦雀无声。父亲的表情瞬间冷下来。

侍者适时地送上主菜，五分熟的小牛扒盛在白色瓷盘里，还带着醒目的血丝。

蕴薇撇开眼忍了一阵，发觉忍不住，忙用手帕掩了嘴，起身道了个歉，就走了出去。

她走到花园里，站在露台上吹了会夜风，终于把那阵阵的呕吐感压制了下去。

突然听到有人喊她，一回头发现周曼如和汪晓芙也跟着过来了。