&esp;&esp;任务还要继续。

&esp;&esp;她不能被这次意外彻底打倒。

&esp;&esp;这个念头一旦产生，便如同有了生命力。时间一天天过去，在楚笙持续的关怀和安神香的抚慰下，楚瑶紧绷的神经渐渐松弛。她开始尝试回应楚笙的问候，虽然依旧躲闪，但内心的坚冰在融化。对任务的执着，开始成为她支撑自己、努力恢复的动力之一。她告诉自己：必须振作起来，为了任务，也为了端皇贵妃的嘱托。

&esp;&esp;约莫十日后，楚笙带来了进展。他这次没有站在远处，而是走近了几步，在窗边的软榻上坐下。

&esp;&esp;“阿姐，”他的声音带着一丝沉重，“那日下药的恶徒有眉目了。”

&esp;&esp;楚瑶的心猛地一跳，下意识地抬起头看向他。

&esp;&esp;“线索指向太后宫里的一个老嬷嬷，与陈家关系匪浅。”楚笙目光冷冽，带着帝王的威严，“朕已命人严密监控，只待证据确凿，定将其连根拔起，为阿姐讨回公道！”他看向楚瑶，眼神中的冷厉瞬间化为温和的坚定：“阿姐放心，我绝不会让任何人再伤害你，我会护着你。”

&esp;&esp;这番话，如同投入死水的石子。凶手是太后和陈家？那日夜啃噬着她的恐惧和屈辱，似乎在这一刻找到了一个宣泄的出口。尽管心底深处那根名为羞耻的刺依旧尖锐，但这份保护的承诺，如同冬日里的一缕微光，让她冰封的心湖，悄然裂开了一丝缝隙。

&esp;&esp;楚笙敏锐地捕捉到她眼中一闪而逝的波动。他并未多言，只是留下这句话，如同留下一个郑重的誓言，便起身离开。从那天起，他每日来，除了嘘寒问暖，偶尔会提及查案的“新进展”——某个关键人物被控制，某条线索被证实每一次，都像在楚瑶心中那丝微光上添了一根柴。

&esp;&esp;楚瑶的防备，在楚笙日复一日的关怀和保护的承诺中，如同阳光下的积雪，悄然融化。

&esp;&esp;太后和陈家是阻碍楚笙的势力，除掉她们，对楚笙坐稳皇位、成为明君是有利的，楚笙的承诺，在她心中也与“辅佐明君”的任务目标隐隐重合。

&esp;&esp;这让她对楚笙的防备进一步松动，甚至开始主动询问朝政，试图重新拾起“皇姐辅政”的角色。

&esp;&esp;她甚至习惯了殿内那袅袅的安神香，习惯了每日这个时辰，他踏入华清殿。

&esp;&esp;半月后的一个夜晚，华清殿内烛火摇曳。楚笙比平日来得晚了些，他踏入殿门时，步履竟带着一丝罕见的虚浮，身上弥漫着浓烈的、清冽的酒气。他俊美的脸庞染着薄红，眼神不复平日的清明锐利，反而带着迷蒙的水汽和一丝深切的疲惫与委屈。

&esp;&esp;“阿姐”他声音沙哑低沉，带着浓重的鼻音，竟似有些哽咽，他踉跄着走到床边，没有像往常那样保持距离，而是直接坐在了床沿上，身体微微晃了晃。

&esp;&esp;楚瑶被他这副模样惊住了。半月来，他从未如此失态，那浓重的酒气和他眼中毫不掩饰的脆弱，让她心头猛地一紧。

&esp;&esp;“阿姐”他又唤了一声，声音里充满了委屈和不解，像个迷路的孩子，“为什么为什么这半个月你都不肯不肯好好看看我？不肯跟我说句话？”他伸出手，似乎想触碰她，却又在半途颓然落下，无力地垂在身侧。

&esp;&esp;他自嘲地笑了笑，拿起手边不知何时出现的白玉酒壶，又仰头灌了一口，酒液顺着嘴角滑落，滴落在玄色衣袍上，显得格外刺眼和狼狈。

&esp;&esp;“我知道我知道那晚是我不好是我吓到你了”他低下头，声音闷闷的，带着浓重的鼻音和醉意，“我我混蛋！我该死！”他猛地抬手，狠狠捶了一下自己的额头，发出沉闷的响声。

&esp;&esp;“可是阿姐”他抬起头，眼眶泛红，水汽氤氲，目光迷离又执拗地锁住她，“我我真的好难受这半个月你都不理我我我只有你了啊阿姐”

&esp;&esp;这番酒后吐真言，半真半假。他只有楚瑶是真，酒是他刻意在殿外饮下少许，只为营造效果，他要将示弱推向极致。

&esp;&esp;果然，楚瑶看着他疲惫落寞的神情、微红的眼眶、嘴角的酒渍，心尖像是被什么东西狠狠揪了一下，强烈的属于姐姐的怜惜和保护欲如同最猛烈的洪水，瞬间冲垮了楚瑶好不容易筑起的心防。

&esp;&esp;这一刻，她清晰地想起了自己的任务，想起了端皇贵妃的嘱托，她看着眼前这个脆弱无助的弟弟，这个她发誓要辅佐的君王，内心充满了自责：这半个月，她沉浸在恐惧和羞耻中，几乎忘记了自己的责任，她疏远了他，让他如此痛苦。这怎么行？任务怎么办？母妃的嘱托怎么办？

&esp;&esp;看着他此刻像个做错事的