秋月澹澹西坠，雾影朦胧的官道上渐渐响起哒哒的马蹄声。阿秀一夜未眠，听见声响便走出破庙查看，正如昨日那车夫所言，遇到了一个约莫十几人组成的商队。他在面颊上抹了些泥灰，哭啼啼地拦上前和为首的护卫搭话，那护卫有些为难，不知该不该同意。正在这时，后面的马车上忽地伸出一只白玉似的手，将门帘掀起，是一个样貌俏丽的姑娘，看见衣衫褴褛的阿秀，回首娇声道：“夫君，我们把这个小妹妹带上吧，她怪可怜的。”那姑娘从车上下来，后面跟着一位神色温柔的男子，小心翼翼地扶着她的后腰，“都听娘子的。”阿秀看了一眼那姑娘的小腹，低头隐晦地笑了一下，下一瞬却又抬起朦胧泪眼看向她，“多谢夫人大恩！能否将我阿姐也带上？”她指了指身后的破庙，“我阿姐在里面。”姑娘看向她夫君，那男人笑着点头，阿秀得到应允，转身回了破庙里。他捡起地上那根稻草，戳了戳风荷的脸，“起来。”风荷恼怒地拽过那根草揉成一团，起身拍了拍斗篷上的土灰。阿秀捻起她肩上的一绺长发，下一瞬，头发便被锋利的匕首割断，他把断发放在风荷掌心，笑道：“女郎如果有了不该有的小心思，我就会像这样，把你的喉管割断。”他慢悠悠地捡起包袱，然后去牵风荷的手，被她拍开，无奈地笑了两声，“阿姐莫要再闹脾气了，要不然，外面的人该等急了。”“我跟着你走，不要碰我！”风荷气鼓鼓地跟在阿秀身后，出了破庙，在外面等着的姑娘看到她的眼睛后，愣了一下，心上泛起一丝怜悯，“妹妹们和我一起坐车上吧，夫君，你……”男人朗笑两声，道：“我去前面赶车。”上了车之后，阿秀小心翼翼地看了那姑娘一眼，似乎是担忧自己身上的灰土会把车弄脏，这让姑娘更加心疼她了，柔声道：“小妹妹别怕，若是不下雨的话，再有两日便能到扬州了。”“你们到了扬州之后，可想好要去哪儿了？”阿秀怯生生道：“去投奔亲戚。”姑娘拍了拍他的手，似是在安慰他，随后从身侧的小屉里取了些糕饼出来，分给两人，“你们饿不饿？先吃些点心垫一下吧，等经过下一个县时，我们才会停下来找客栈吃饭休息。”“多谢夫人！”阿秀还是那副弱质女子做派，风荷听得直生闷气，往车厢边靠了靠，阿秀浅笑一声，从背后探过手去，有一下没一下地拨弄着她垂在身后的墨发。他与那姑娘攀谈起来，姑娘说他们是徽州人士，徽州隶属于江南东路，族中来往于两浙路、淮南东西两路，经营茶叶、瓷器、纸墨生意已有两代之久。又说起她与她的夫君，两人是青梅竹马的情谊，她及笄之后，夫君便上门提了亲，如今已成亲两年，这还是她第一回出远门。

说到这，姑娘眼里盈满了灿烂的光，阿秀垂眸，幽幽地叹息。果真是个不知人间疾苦的闺阁姑娘，瞧着像极了一株柔弱的菟丝子，离了家中的庇护便无法生存一般。不知道她遇到坏人的时候，会不会惊惶失措呢？……一行车马沿着官道缓缓而行，傍晚时分出了江宁地界，在沿途的一个小镇上停了下来。姑娘热情地邀阿秀和风荷两姐妹一同用饭，还特意让客栈小厮备了热水供她们沐浴。那个疯子候在屋外，风荷自然是不敢脱衣沐浴，只是草草地擦洗了脸和手脚。待她开了门，阿秀走过去，倚在门框上，玩味道：“与我一同亡命天涯，阿姐觉得如何？是不是很有意思？”风荷冷嘲道：“我觉得，看你砍头会更有意思一些。”阿秀勾起唇角，慢悠悠地走过去，用匕首又割下风荷的一绺长发，递给她。“阿姐胡言乱语一次，我就割掉你一截头发，等我们到了扬州，阿姐会不会变成一个小秃子？嗯？”他似乎想起来什么，歪头笑道：“等阿姐变成了一个丑姑娘，你的小郎君是不是就不喜欢你了？”“哦。”这话并没有激起风荷的怒火，她只是冷淡道：“如果他会因我容貌的丑陋而变心，那么他也不值得我喜欢了。”阿秀笑了笑。“阿姐真是好脾气，如果是我的话，我会选择亲手结束他的性命，这样，他就不会再变心了。”风荷觉得她根本没法和这种疯子交流，转身回屋，在床上和衣躺了下来。“阿姐可真是心性坚韧，从容不迫，这两日倒是能吃能睡，我还以为阿姐跟我在一起，会寝食难安呢。”“阿姐不仅不怕我，还抢我的馒头吃，抢我的床睡，你是和我出来郊游踏青的吗？”风荷不想听他说话，直接背过身，用被子捂住了耳朵。阿秀自觉没趣，便在房间的另一张小榻上躺下了，他枕着手臂，认真地思考着风荷的首饰和衣裳能换多少银子。明日就要到扬州了，若她们手头没有银子，可怎么办呢？