这里是孟密地界，地盘比孟养木邦小得多，故此孟密对东吁国的态度也比其他土司软得多，大土司还将一个女儿嫁给了莽应里。

敌友不明，龚忱绝无可能冒险跟女孩子回家。

“我们要赶路，你将草药名告诉我们就行。”

小姑娘的脸瞬间垮掉，走上前来想拉龚忱的手，对上他严厉的视线又被吓住了，嘟嘟嘴，不情不愿地把几种草药名和用法告诉向导。

临走时，她还不甘心，泪汪汪地央求龚忱：“你救我，我想知道，你是谁，求求。”

龚忱略有不耐，皱眉回答：“你也救了我，大家两不相欠，不必耿耿于怀。”

周围几人皆面露不忍，虬武甚至小声嘀咕：“头儿忒小气，人家姑娘就留个念想，说说名字有啥了。”

“你说什么，你再说一遍？”

某人眼神冰冷，虬武吓得躲到伙伴身后。

龚忱懒得搭理这个笨蛋，且急于摆脱此女纠缠，只得妥协告诉她：“我叫明赫。”

还不说全名。

几人长途跋涉回到营地，天早已黑透了，温湛听说龚忱被毒蛇咬伤，吓得手里茶杯盖子也没拿住，又是检视伤口，又焦急让人诊治喂药，强制命令他必须在军营里躺上两日，确信无碍才能下床。

“派去游说的使者已经都回来了。大郑与东吁皆是强国，无论谁胜，他们这些小鱼小虾都讨不到好处，而帮大郑定会触怒莽应里，大郑赢了便罢，若输了，我们拍拍屁股走人，莽应里岂会放过他们？

多亏你事先安排，木邦孟养这些墙头草一听到大郑要助二王子继承王位，把治权还给他们这些土司，便纷纷倒戈，满口答应拥护莽应龙做东吁国国主。”

“世叔过奖，我只是怕他们不够聪明，买通他们身边的人稍加点拨罢了。”

龚忱顿了顿，垂眸轻扣桌面，“莽应龙不仅有大郑扶持，在东吁王国贵族之中亦颇有拥趸。让他们兄弟争斗，使东吁乱于内政，消耗国力，无论对他们这些周边土司而言，还是我们，都有百利而无一害，自然乐见其成。”

温湛暗叹龚忱这小子谋算人心的本事炉火纯青，不愧是龚肃羽和蓝鹤的仔，家学渊源，可惜投胎到了首辅家，若是生在皇室，先帝那几个儿子无一是他的对手，与龚老头定然盐梅舟楫，相亲无间。

“不过孟密尚未有回音，他们与莽应里有姻亲，恰恰又横在我军攻入东吁的要道上，明日我亲自去一趟。”

“辛苦世叔，堂堂太子少保大人，得屈尊降贵去一个边陲小国当说客。”

“托令尊的福，我这少保手里没两个能用的人，不自己去还能怎样？”

“哈哈哈，别抱怨了，老头子待您可比对我好得多。滇南瘴气浓重，蛇虫出没，世叔万事小心。”

“嗯，你安心养伤，等我好消息。”

这点小事，对温湛这样的官场老手来说，根本没有难度，摆足威风，连敲带打一顿吓唬，再拿出鱼饵下钩安抚，孟密土司便顺从地答应支持莽应龙了。

但大土司提了个附带要求，要他在郑军中找一个年轻汉人男子，名叫“明赫”。

“他心爱的小女儿，看上了这名叫‘明赫’的男子，想招此人为婿，留在孟密做土司家的姑爷。人家还怕我回来找不到他，特意告诉我，这人身形颀长，面貌苍白，俊美无双，嗯……昨日右臂刚被毒蛇咬伤。”

温湛坏笑着注视龚忱。

“国事为重，忱儿便为我大郑国祚，天下黎民，牺牲些许色相罢。”