子时将近。

废弃盐场外。

许鹤年下了马车。夜里的江风很冷。盐场早已荒废，破败的木架被风吹得吱呀作响。远处亮着一盏灯,灯下站着一个人。许鹤年走过去。

“阁下约我来，不会只是为了让我看风景吧？”

那人转过身。许鹤年看清他的脸时，脚步忽然停住。她认得这个人。白日里还在江州码头见过。正是那艘被扣押粮船的船主。可按她得到的消息,那个人应该已经被押进江州府衙。不可能出现在这里。

男人却笑了。

“许家主。现在，您应该已经知道了。”

“知道什么？”

他没有回答，只是从怀中取出一封泛黄的信。

“陈显没死。”

许鹤年的瞳孔骤然收紧。男人将信递过来。

“而五年前的那批粮食，也从来没有消失。它们去了一个地方，一个朝廷至今都没察觉的地方。”

江风卷过盐场。许鹤年看着那封信，心里五味杂陈。

“陈显没死？”

许鹤年没有接那封信。她看着面前的人，手已经搭在了刀柄上。

“你究竟是谁？”

男人没有回答，只把信往前递了递。

“许家主若想知道，先看看这个。”

许鹤年接过。信封已经泛黄，边角沾着水渍。封口没有火漆，里面只有一张薄薄的纸。字迹潦草，却能辨认。最上面写着：

景和十七年，六月初八。

许鹤年的目光往下移。看到最后，她脸色变了。那是一份军粮交接记录。记录的人，正是陈显。而日期是陈显“病逝”后的第二个月。她抬起头。

“你从哪里拿到的？”

“有人让我交给你。”

“谁？”

“你还没有资格知道。”

许鹤年冷笑。

“那你凭什么觉得，我会相信一张来路不明的纸？”

“你当然可以不信。”

男人很平静。

四周忽然传来一声极轻的响动。许鹤年猛地侧身。

“有埋伏！”

话音刚落，一支箭擦着她的肩膀飞过去，钉在身后的木柱上。男人脸色骤变。

“不是我的人！”

第二支箭紧接着射来，许鹤年拔刀挡开。

“带路！”

男人愣了一下。

“什么？”

“你不是知道后路吗？”

许鹤年一把拽住他。

“想活就跟我走！”

两人迅速退进盐场深处。许鹤年刚避开一支箭，便听见身后的破风声。她侧身让过，刀锋顺势往后一撩。

“铛——”

两柄刀撞在一起。黑衣人借力后退，脚下刚站稳，许鹤年已经追了上去。刀光贴着肩头掠过。那人抬臂格挡，袖口被划开一道口子。

“抓活的！”

不远处有人低喝，许鹤年眸光一沉。原来不是冲她来的。这些人想抓那个送信的男人。她反手一刀逼退面前的人，刚要追过去，侧面又有两人同时扑上来。一个攻左，一个封右。许鹤年退无可退。她干脆松开刀柄，侧身撞进其中一人怀里。那人没想到她会突然近身，被撞得踉跄。许鹤年抬膝顶在他腹部。趁着他弯腰的瞬间，她抽出腰间短刃，刀背狠狠砸在对方后颈。人当场倒下。可另一个人的刀已经到了眼前。许鹤年抬刀去挡，虎口瞬间震麻。她咬牙撑住，脚下却往后滑了半步。

就在这时——

“让开！”

一道声音从黑暗里传来。下一刻，一柄长刀横斩而出。那名黑衣人甚至没反应过来，便被逼退数步。许鹤年抬眼，谢云深从边上冒出来。她身上只穿着一件利落的窄袖劲装，头发简单束起，手里的刀还在往下滴血。

“许家主。”

她扫了一眼许鹤年。

“还活着？”

许鹤年喘了口气。

“暂时。”

“那就好。”

谢云深转过身。

“剩下的交给我。”

黑衣人显然也没料到会突然多出一个人。那人提刀冲上来。谢云深侧身避开，刀锋擦着她的肩膀过去。她没有急着还击，只是往后退了一步。等对方第二刀落下时，突然向前。两人的距离一下缩短。谢云深左手扣住对方手腕，右手刀柄狠狠撞上他的肋下。“咔”的一声。那人闷哼。谢云深顺势夺刀。刀锋一转，架在那人颈侧。

“说。”

“谁派你来的？”

那人咬紧牙。

谢云深看了他一眼。

“嘴挺硬。”

黑衣人人立刻跪了下去，任由刀锋穿过身体。还没来得及震惊，屋顶忽然传来弓弦声。谢云深脸色一变。

“低头！”

许鹤年几乎同时蹲下。箭矢擦过两人的头顶，钉进后面的船