百忙之中他和莉齐娅对视了一眼，像是在说平日里真是难为她了。

女仆收拾起招待完的茶具。

趁上一位先生离开的间隙，莉齐娅笑问着，“埃德蒙，怎么样。”

她哥哥黑着脸摇了摇头，想说他怎么敢的，克制着礼貌地说了句，“我想那位先生没认清自己。”

莉齐娅忍俊不禁。

他指的是来访的拉什沃斯先生。

这位好人一直坚持到现在。

刚才他紧张到甚至打翻了杯盏。

但确实一脸自信的模样，深觉能得到眼前小姐兄长的喜爱。

“莉西，我真的不能容忍你和那种人相处。”

埃德蒙揉着眉心。

“所以我帮你拒绝掉了邀请，我用了要上街去订做衣服的理由。有点擅作主张。”

“不，这得谢谢你，埃德蒙，毕竟一位年轻小姐不好主动开这个口。”

埃德蒙看着她，眼神复杂，半晌叹了口气，“莉西，你在伦敦真是辛苦了。”

莉齐娅被他感慨得哈哈大笑，“别这样说，埃德蒙，还是有许多不错的朋友的。”

这么一对比，他对昨晚那个漂亮青年都看得顺眼起来。

至少人家生得一等一的好看，穿着也不花哨，十足体面从容。

dandy的时髦风气对埃德蒙来说实在超前了。

说话也好听，虽然埃德蒙更欣赏内敛沉稳的人。

他撑着脸，若有所思。

突然认真问道，“莉西，你在伦敦真的开心吗？”

莉齐娅想了想，这里的活动比乡村多得多，她天性就是爱热闹的人。

“开心吧。埃德蒙。这里有去不完的舞会，剧院音乐会和茶会晚宴。我挺喜欢认识一些新的朋友的。”

兄长露出了笑容，“那就好。”

他看着精致的壁炉钟，补充了一句，“如果你想离开了，随时可以找我。”

无论他在哪里，都会赶到伦敦。

莉齐娅嘴角含着笑意，“所以我们是和解了吗，埃德蒙，我还以为你一辈子都不会理我了。”

“有吗？我……”埃德蒙想了想这段时日的逃避，说不出话来。

“都过去了，你还是我最好最好的兄长。”

莉齐娅一歪头。

“对了，莉西，本来有件事我要写信告诉你的。”

“是什么？”女孩亮了眼，“不会是你在布里奇给我找了个嫂嫂吧，什么样的，要不然我可想不到有什么事你会通知我。”

埃德蒙无奈地看着她。

莉齐娅靠在沙发上，笑嘻嘻的，“好吧，我不开玩笑了。关于什么？”

“你还记得斯通先生吗？”

她坐直了身，满脸不解，“当然，发生了什么？”

伦敦的一名商人，正是之前木杆铅笔的经销商。

这事是埃德蒙全权经手的。

他从未质疑过妹妹的奇思妙想，努力帮她实现，当时她毕竟十二岁，年纪太小。

她只提供了一开始的构想和详细的设计图。

关于铅笔芯改用黏土做增固剂，石墨和粘土不同比例混合，分出更适合测绘，书写还是绘画的种类。

硬俸虰，和数字标注。

一开始混合的实验，都是埃德蒙买来的材料，还给她搭了个小实验室。

莉齐娅是站在前人的肩膀上，不觉得有什么。

但这样的想法真的很令人叹服，非常完备的科学体系，这是她受过教育后养成的。

所以莉齐娅一直坚信她和常人没太大不同，也许要聪明一点，但她的成就建立在足够的受教育基础上，她很幸运。

每个女孩都能做到，为什么非要让她们只能学习礼仪音乐，绘画歌唱，缝纫编织，不是陶冶情操就是为了家庭生活，其实也会有通识教育，学习一部分的地理和历史。

但是太浅显了。

埃德蒙知道妹妹从小就很聪明，他不质疑她，虽然不太懂但乐意在身边充当助手。

她写了个详细的研究报告。

虽然莉齐娅对木杆铅笔没有注册专利权的意思，但埃德蒙跟她做了商量后，决定还是对她的实验成果给予保障。

埃德蒙没有找代理人经手，而是亲自经营。

通过同学朋友的人脉，和在伦敦海伯里之间的来回奔波，找到了个合格的铅笔经销商，和愿意投入生产试点的厂家。

这方面用了很久，还好莉齐娅事先确认了统一的生产标准。

再经过对工具的改良研究，和熟练工人的养成。

铅笔生产终于走上正轨。

遗憾的是他不能告知所有人这是他妹妹做出来的。

甚至只能用他的身份全程联络接洽。只有专利权上是她的名字，还是以兄长为监护人的前提下。

木杆铅笔被许多人模仿，但hb的分类是斯通先生进