&esp;&esp;“别这样……”贝拉左手边的女人怯生生地反驳，“至少……至少新上任的女巫小姐还蛮好的……她没有朝我们收税了，而且还、还给了我们工作。我姐姐昨天刚应聘上士兵，每个月8银币呢！”

&esp;&esp;“是啊是啊！”贝拉右手边的男生也附和，语调无比羡慕，“我叔叔也应聘上了，听说他们还有肉汤喝！而且晚上睡觉的房子还不漏风，有暖炉，就算脱了袜子也暖呼呼的！”

&esp;&esp;最一开始指出巫师不好的人气的声音都变调了，“哈！瞧瞧你们的样子！只是给了你们一点好处，就忘了其他巫师怎么对你们的了？真够恶心的，你们怎么不去给你们的女巫小姐□□？你们家里难道没有被巫师害死的人吗？！”

&esp;&esp;这话一出，政务厅内沉默下来。

&esp;&esp;贝拉没参与争吵，她正专注摘掉身上的猫毛。

&esp;&esp;也许是最近家里总是燃着炭火的原因，她的面包——一只杂毛黑猫忽然开始掉毛了。

&esp;&esp;之前并没有这样的烦恼，毕竟面包之前别说毛了，连肉都没有了。皮下面就是一排排硬邦邦的骨头，就和她一样，还有她死去的孩子。

&esp;&esp;当时宝宝也是这样，瘦瘦小小的，眼睛深深凹进眼眶，她把手放在他的肚子上，甚至能直接摸到他的后腰。

&esp;&esp;她想了很多办法都没用，把蚂蚁掰断放进他的嘴巴里，把老鼠皮剥下来，将洗干净的肉来放进借来的豆荚汤里都没用，他病的实在太重了。

&esp;&esp;她本来早就准备好要去陪陪她的孩子了，可面包还活着呐。

&esp;&esp;“至少先等面包也死掉吧？”贝拉这么想着，就熬啊熬啊，没想到熬来的却是一小袋混合面粉和鸡蛋，还有碎煤块。

&esp;&esp;鸡蛋她用热水煮开了，和面包一起分着吃了。

&esp;&esp;猫吃的连皮都一抽一抽起来。

&esp;&esp;鸡蛋壳她俩也没有放过，一起捣碎在鸡蛋水中，呼噜呼噜喝掉了。

&esp;&esp;也就是那个时候，贝拉听见魔法卷轴贴在她家门上的声音。

&esp;&esp;“贝拉·奥尼恩斯！贝拉·奥尼恩斯！政务厅礼貌向您询问，您是否有兴趣接受一份裁缝的工作？薪水与待遇面谈！如果您有兴趣，请于今夜前往政务厅排队进行登记交流！”

&esp;&esp;贝拉将掉进热水锅里的猫捞出来，用磨出破口的袖子擦了擦猫的身体。

&esp;&esp;面包被烫的发出细细尖叫，可仍然疯了似的狂舔身上的水，微弱的炉火将一人一猫的影子拉成细细一条，甩在这间只有一张窄床、一张瘸腿方桌的小房子里。

&esp;&esp;贝拉愣愣盯着第一次翻起瘪瘪肚皮的猫，低声嘀咕，“还想吃吗？”

&esp;&esp;猫在她怀里翻了个身，女人凸起的手骨摩擦着黑猫皮下的骨头，磨的一人一猫都疼。

&esp;&esp;可猫没有动，只是抬头软软朝她叫了一声。

&esp;&esp;于是，贝拉就来了。

&esp;&esp;政务厅位于新联城的中心区域，现在，政务厅内的环形大堂里排着长长的队伍，这些全都是来应聘的平民。

&esp;&esp;自从在广场领取到了免费的鸡蛋后，大家对新上任的女巫小姐都没那么排斥了。

&esp;&esp;而且几天过去，确实没有人踹开他们的房门强制收取那些压垮人的税金。

&esp;&esp;这里的人还允许他们将自己的脚放在政务厅的范围内，要知道，在以前这里还被伯爵统治的时候，所有和伯爵有关的区域，都不允许平民踏入。

&esp;&esp;曾有平民不小心走错了路，在政务厅门口穿过，就被以“冒犯伯爵”的罪名扔进了监狱。

&esp;&esp;可现在，外面冷风呼啸，他们却可以一起挤在政务厅温暖的大厅里，透过窗户看外面被风吹歪的细长枯树。

&esp;&esp;简直像做梦一样。

&esp;&esp;就在这时，墙壁上贴的魔法卷轴张开嘴巴，“下一位！贝拉·奥尼恩斯！请进入2号门！”

&esp;&esp;“下一位！玛希·澳柯玛！请进入1号门！”

&esp;&esp;贝拉和另一位头发花白、脸皱的像树皮的大娘一起站了起来。那位大娘贝拉认识，就住在离她不远的一幢两间卧室的小房子里。

&esp;&esp;玛希大娘家原本生活的非常好，每隔一天都能点燃一次炉火，取取暖，煮点热水什么的。

&esp;&esp;她生了五个孩子