我们去认识认识这个地方。”

&esp;&esp;他们沿着小路绕至荒地入口，也就是尤安第一次踏过的那条泥泞肮脏之路。

&esp;&esp;可他们才走出没多远，尤安就拉了一下缰绳。

&esp;&esp;“有些不太对劲。”年轻的士兵目光沉静却锐利，仔细扫过被马粪覆盖的路周围。

&esp;&esp;维加：“？”

&esp;&esp;尤安控制马匹靠近女巫小姐，微微歪过身体拉近距离，用只有他们两人才能听见的声音说道，“人似乎变多了，窝棚也变多了。您发现了吗？这些人，和我们农场之前的……罪民们很像。”

&esp;&esp;维加顺着他的目光看了过去，果然看见被踩出的小路两旁混乱地铺着许多乱七八糟地东西，有用几乎快烂掉的大叶片和捡来的树枝搭出的窝棚，还有脏到看不出本色的衣服和摇摇欲坠的长棍搭出的。

&esp;&esp;要不是有人躺在里面，维加几乎要以为这些只是随意丢弃的垃圾。

&esp;&esp;这些窝棚仿佛熄灭的煤堆般散落在道路两旁，形容枯槁的人缓慢穿行其中。

&esp;&esp;这些人无一例外的脏，头发打成了一块块的结，脸上沟壑难填，指甲几乎变成了灰黑色，瘦到肩胛骨外翻成了骇人的形状。

&esp;&esp;他们有的在费力捡着野果运回自己的窝棚前，充满希冀地看向过路人；有的驮着一捆捆树枝、木条艰难走向荒地大门。

&esp;&esp;维加看见一个瘦到脱相的女人正小心翼翼趴在发黄的草条边上，将上面即将坠落的露水吸吮进嘴里。

&esp;&esp;她干裂的嘴唇很快得到滋养，随后又迅速瘪了下去，像黯淡无光的地皮。

&esp;&esp;女巫忍不住停了下来，然而她还没来得及下马，就听见一阵急促的脚步声。

&esp;&esp;“交、交上了！”一个满身大汗骨瘦如柴的男人欣喜地奔到那位女人身边，激动地把她扶起来，“格瑞斯！我交上了水源使用税！我们可以去那个池塘打水喝了！”

&esp;&esp;名叫格瑞斯的女人难以置信捂住嘴，“感、感恩神主！快，快！”

&esp;&esp;两人互相搀扶着，跌跌撞撞朝荒地大门的方向跑去。

&esp;&esp;维加下意识跟上，没过多久，她就看见了一个个……水洼。

&esp;&esp;或许是之前连续的大雨形成的，木质大门周围有着一个个大小不一的水洼地。里面漂浮着虫子尸体和泛黄的草根，因为泥土的关系，水洼里还散发着奇怪的味道。

&esp;&esp;有几个人围着水洼地，珍重地用各式各样的工具取水。维加跟随的两人也是，他们选择了其中一个人少的，在给旁边一位躺椅上的人看过木牌后，便拿上几片凹形木片，在里面垫上黄叶子后从水洼里舀起水，然后急不可耐往嘴里送。

&esp;&esp;马背上的人沉默地看着这一切。

&esp;&esp;片刻后，女人仿佛终于活过来一样，强撑着站了起来，和男人一起打好最后一舀水，缓慢往回走。

&esp;&esp;“……等下你好好休息，我趁着天还没黑，在去捡点木柴，争取把我们的入门税交上。”男人一路絮絮叨叨的和身旁人说着，丝毫没注意到有两匹马坠在他们身后。

&esp;&esp;“格瑞斯，”他很兴奋，尽管两条腿已经疲惫的快要挪不动，每呼吸一下胸腔就传出破风箱的声音，但眉眼里依旧充满乐观，“我已经打听好了，伯爵大人的牧场正需要一个剪羊毛匠，等我攒够了入门税，我们就可以进入荒地去牧场应聘了！我剪羊毛很厉害的，相信我，我们绝对能活下去！”

&esp;&esp;“我、我可以……理、理羊毛……”格瑞斯扯了下嘴角，虚弱地靠在男人肩膀。

&esp;&esp;“那好，”男人哽咽了一下，偏过头，“那我们和那里的大人商量一下，希望神主保佑，大人能同意我带着我的星星一起做工，就算只要一份工钱也没事。”

&esp;&esp;“嗨。”

&esp;&esp;就在此时，后面突然传来一道声音打断了男人的话，他愕然转头，下意识将格瑞斯挡在身后。

&esp;&esp;“不好意思，”尤安翻身下马，“我不是有意吓到你们的，我只是有几个问题想问问你。如果你如实回答，我愿意付给你等价的报酬。”

&esp;&esp;男人看起来很紧张，因为他瞄见了来者腰间的佩剑，那是只有士兵才能拥有的东西，况且士兵后面站着一个全身笼在漆黑斗篷里的奇怪人士。

&esp;&esp;在逃亡的一路上，男人目睹了不少奴隶主强行抓人的惨烈状况，他浑身战栗起来。

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