&esp;&esp;知府衙门的朱漆大门开了一条缝，露出一个脑袋说：“有凭由么？”

&esp;&esp;“没有凭由，也进不了忻州的门。”蔡虞候笑了笑，掏出凭由晃了晃，“我们都有。”

&esp;&esp;“进来吧，知府在二堂忙着布置军务。”强行往知府脸上贴了个金，又赶紧把几个人救命稻草一样请了进门。

&esp;&esp;也不知里面谈了些什么，但衙门口是开了，知府柳舜亲自出来对围观的忻州百姓说：“马刺史虽然被俘了，但是忻州军民只要一心，我们还是可以抗一抗靺鞨人的！刚刚并州大营的几位已经和我商议了求援的事，大家伙儿众志成城，只要熬到援兵来到，忻州就有救了！”

&esp;&esp;这话终于给所有人燃起了一些希望。

&esp;&esp;到了下午，忻州的几座军营里，从都司虞候开始整顿军务，杀人、侮辱妇女者军法处置，当场处死了六七个；伤人、抢掠者被摁跪在忻州最大的市集上狠狠打了一顿军棍，几十人拖着血淋淋的脊梁示众。

&esp;&esp;军心安定，民心也渐渐安定多了。城中招募壮汉再次加固城防，准备礌石、火油和箭镞，秣马厉兵，终于有了开始好好做防务的样子。

&esp;&esp;高云桐再一次站上忻州城墙，看士兵和民夫们准备作战，也观察城外的景象。

&esp;&esp;一面面海东青旗被北风猎猎地吹着，军械环围在城墙四周；几百座网城，成千上万的连营一直消失在山坳的转角处；不远处的山上竖起了比忻州城墙四角的哨楼还要高的简易望楼，隐隐还能看到上面的人影。

&esp;&esp;最触目惊心的，是北城外竖起了好高一座栅栏，栅栏上吊着几个人：中间一个特意给换上了展脚幞头、朱红襕衫，断掉的一条腿还穿上了皂靴，凄厉的呻吟声传到城墙边；旁边三个则穿着皮甲，都奄奄一息地垂着头。

&esp;&esp;会汉语的靺鞨士兵在城墙下高喊：“刺史已经被俘了，现在投降，饶刺史一条命，也饶城里人的命；现在还敢顽抗，就屠城！拿你们的尸骨筑京观！把你们的妻女带回咱们白山黑水里赏给谋克猛安的兄弟们！”

&esp;&esp;高云桐肃穆地看着断了腿的刺史马靖先，好一会儿方问：“靺鞨人能信么？”

&esp;&esp;也是好一会儿，身边方有忻州的将士回答：“不能信。即便不屠城，城里也必遭劫难。”

&esp;&esp;应州就是最好的榜样。确实没有屠城，但为了搜取粮食，富户和穷人都经了几轮洗劫，当时就死的想想还是幸运的，接下来缺粮的城市必然是易子而食、冻馁成一具具饿殍。

&esp;&esp;高云桐又看看左右，仿佛有一点笑影在嘴角噙着：“那么，刺史要救么？”

&esp;&esp;这次沉默的时间更长，因为不好答话。

&esp;&esp;最后，才有个人嘀咕：“就算想救……也得有本事救呀。”

&esp;&esp;多行不义必自毙。

&esp;&esp;大家冷眼看着忻州刺史马靖先拖着一条断腿，先还嚎叫着求饶、让忻州军士出来救他；后来就只能在寒冷的北风里呻吟，呻吟了一整天。忻州城里的人像没有看见他的痛苦形状一样，自顾自加固着城墙，把礌石和箭矢搬运到雉堞边，张开强弩对着外面。